１年生の理科の授業では、校内の植物観察を行っています。普段何気なく通り過ぎている校庭も、改めてじっくり歩いてみると、様々な植物が咲いていることに気づかされます。観察中、ある生徒が「この花、なんていう名前かな？」と、手元の資料をめくっていました。似ている花はあるものの、一致するものはなかなか見当たりません。授業を見学していた私もその花が気になり、職員室に戻って調べてみたところ、その正体は「ストロベリーキャンドル（和名：ベニバナツメクサ）」であることがわかりました。クローバー（シロツメクサ）の仲間ですが、葉をよく見るとクローバーよりも柔らかく、細かな産毛が生えているのが特徴です。その名の通り、イチゴのような、あるいは灯されたキャンドルのような鮮やかな赤い花が、春の光に映えていました。